Santa Cruz de Tenerife es la capital de la isla de Tenerife y de su provincia; además comparte capitalidad de la Comunidad Autónoma de Canarias con Las Palmas de Gran Canaria. El municipio se encuentra situado en el nordeste de la isla de Tenerife a orillas del Océano Atlántico. Tiene una población de 223.148 habitantes (INE enero de 2006).

Historia de Santa Cruz de Tenerife

Ocupa el territorio denominado Añazo por los Guanches, los primitivos habitantes de las islas. Fue aquí, donde desembarcó el Adelantado Fernández de Lugo y plantó una cruz que da nombre a la ciudad. Dicha cruz se encuentra guardada en la Iglesia de La Concepción y era sacada en procesión el día de la Cruz (3 de mayo). Concretamente fue en abril de 1494 cuando desembarcó para la conquista de la última isla, la única que había resistido hasta entonces, con una tropa de peninsulares y canarios (gomeros y grancanarios, sobre todo) formada por unos 2.000 hombres de a pie y 200 a caballo. En esta ocasión, y tras la Batalla de Acentejo, abandonó la Isla. Con un ejército mejor armado y entrenado, el Adelantado retornó a Tenerife en 1495 y, tras reconstruir el fortín de Añaza en Santa Cruz, iniciaría la conquista definitiva.

Con el paso del tiempo se fue convirtiendo en uno de los puertos más importantes del Atlántico, ya que Canarias era paso ineludible para la flota que partía hacia América. El desarrollo de la ciudad es tal que en el siglo XIX, bajo el mandato de Fernando VII, tiene lugar el traslado de la capitalidad de Tenerife desde La Laguna a Santa Cruz.

Durante los siglos XVIII y XIX sufrió ataques de piratas ingleses y holandeses. Cabe destacar el ataque del Almirante Nelson, el cual en un intento de tomar la ciudad perdió un brazo por una bala del cañón Tigre, que se puede visitar en el Museo del Ejército.


En 1803 el rey Carlos IV concedió las Armas y declaró a Santa Cruz villa exenta, con derecho a establecer su propio Ayuntamiento. Se creó el escudo y se otorgó a la ciudad los títulos de Muy Leal, Noble, Invicta y Muy Benéfica Ciudad, Puerto y Plaza de Santa Cruz de Santiago de Tenerife. de los Dragos”, a causa de los dos ejemplares de dragos (dracaena drago), árbol símbolo de Tenerife, que están situados a ambos lados de la entrada principal del Palacio.

Entre los años 1833 y 1927, Santa Cruz de Tenerife fue capital única de las Islas Canarias, a la que puso fin un Real Decreto durante la dictadura de Miguel Primo de Rivera. Desde el s. XIX en adelante, por este hecho y por la lucha del control económico de las Islas, nació el llamado "pleito insular" con la otra capital, Las Palmas de Gran Canaria.

Lugares de interés turístico de Santa Cruz de Tenerife

• Playa de Las Teresitas.
• Calle de la Noria: es el centro neurálgico del carnaval de Santa Cruz de Tenerife. En ella se encuentran la mayor parte de las agrupaciones carnavaleras. Une la Iglesia de La Concepción con el Puente Serrador. La restauración acometida, dentro del Plan Urban, resucitó la vida en esta calle que ahora se encuentra llena de pubs y restaurantes.
• Parque Rural de Anaga o Macizo de Anaga (Zona especial de protección para las Aves, ZEPA):
o Igueste de San Andrés
o Taganana
• Museo de la Naturaleza y el Hombre: Historia, a través de fotos y objetos, de los guanches. Entre los hallazgos arqueológicos que aquí se muestran destacan la piedra zanata, posible prueba del origen beréber del pueblo indígena; dos momias y un feto momificado.
• Palmetum de Santa Cruz de Tenerife. Es un jardín botánico de 12 hectáreas de extensión, especializado en la familia de las palmeras y dividido en secciones biogeográficas. Alberga una colección botánica de gran valor, con varias especies en peligro crítico de extinción, y cuenta con un museo etnográfico. Aún no está abierto al público.
• Espacio Cultural El Tanque: En 1997 un antiguo tanque contenedor de la refinería santacrucera se convierte en exposiciones, espectáculos de danza y audiovisuales, música alternativa, teatro, música clásica, nuevas tecnologías y actividades multimedia, entre otros montajes.
• Sala de Arte La Recova: Como su nombre indica, la Sala de Arte la Recova se encuentra en el antiguo mercado de la ciudad. No se dispone de una colección permanente, sino que van rotando exposiciones a lo largo del año.
• Parque Marítimo César Manrique: Obra póstuma del artista canario creado a imagen y semejanza del Lago Martiánez del Puerto de la Cruz. Se compone de dos piscinas principales de agua salada, una pequeña cala de arena negra, cafeterías, guardería, gimnasio y demás elementos de ocio. En un extremo del Parque Marítimo, en la Montaña del Lazareto, se está construyendo el Palmetum, un jardín botánico especializado en palmeras.
• Almeida Museo Militar de Canarias: Entre los distintos objetos en exposición, destaca el cañón Tigre, que fue, según la tradición desde donde salió disparado el proyectil que amputó el brazo a Horacio Nelson cuando éste intentó, fatídicamente, conquistar la ciudad.
• Playa de Las Gaviotas: Tradicionalmente playa nudista de Santa Cruz y para quienes querían disfrutar de las olas. Hoy, mucho más concurrida, su arena negra y limpias aguas, provocan visitas que taponan el deficiente asfalto que le da acceso.
• Castillo de San Juan Bautista: Conocido popularmente como Castillo Negro por encontrarse junto a la Caleta de Negros, pequeña cala a la falda del Palmetum. Fue construido en la primera mitad del siglo XVII y reconstruido en 1765. A su izquierda está el Auditorio de Tenerife, a la derecha el Parque Marítimo César Manrique y enfrente las Torres de Santa Cruz. Es un fuerte costero artillado de planta circular. Es el mejor conservado de la Isla y Patrimonio Histórico Español.

• Las playas de Roque de las Bodegas y Almáciga: Tras dejar Taganana, aparece este espacio incomparable de playas, roques, vegetación autóctona y la posibilidad de degustar gastronomía canaria con vistas a las mismas.
• Playa de Benijo: Cerca de Taganana en el Macizo de Anaga. Playa acogedora en un paraje con vistas a los Roques de Anaga que son Reserva Natural.

Edificios y monumentos de Santa Cruz de Tenerife

• Auditorio de Tenerife: obra del arquitecto español Santiago Calatrava. El Auditorio de Tenerife se alza al este del Parque Marítimo. Su gran vela simulando un barco se ha convertido en uno de los símbolos del barrio de Cabo Llanos y por extensión de toda la ciudad. El auditorio posee dos salas una de cámara y otra sinfónica. Es la sede de la Orquesta Sinfónica de Tenerife y en él se celebra, entre otros actos, el Festival de Ópera de Tenerife y el Festival de Música Clásica de Canarias.

• Teatro Guimerá: Inaugurado el 25 de julio de 1851. Gran edificio decimonónico situado en la céntrica calle de Ángel Guimerá.
• Iglesia de la Concepción: edificada sobre la primera ermita que construyeron los conquistadores españoles tras el desembarco en las costas de Añazo. Es una muestra del barroco canario y en ella se encuentra resguardada la cruz que clavó Alonso Fernández de Lugo cuando desembarcó en la otrora isla de Achinet.
• Recinto Internacional de Ferias y Congresos: Obra también de Santiago Calatrava. Se encuentra en el barrio de Cabo Llanos frente al Parque Marítimo. Fue una de las primeras edificaciones que dieron a este barrio un moderno aspecto. Popularmente se le conoce como "La Cucaracha" debido a su forma curvada que se asemeja a un caparazón.
• Templo masónico de la logia Añaza (calle San Lucas), obra del arquitecto municipal Manuel de Cámara y Cruz. Ésta se halla presente en la actualidad en la presencia de otras dos logias masónicas vivas hoy en día, una perteneciente a la Gran Logia de España y otra a la independiente Gran Logia de Canarias (la escisión se produjo ya antes de concluirse la construcción de este Templo). Actualmente se encuentra en labores de restauración y rehabilitación debido a su estado de abandono.
• Parlamento de Canarias
• Cabildo de Tenerife
• La Recova Vieja, antiguo mercado situado en las inmediaciones del Teatro Guimerá cuya función actual es albergar exposiciones de arte.
• Teatro Baudet: Cercano a la mítica Plaza de la Paz, el edificio que data de los años 30 del siglo XX, está siendo rehabilitado.
• Casino de Santa Cruz de Tenerife: Construido en 1840 es el primero creado en Canarias.
• Torres de Santa Cruz: Obra del arquitecto tinerfeño Julián Valladares. Se trata de dos torres gemelas de tipo residencial de 120 metros de altura y 34 pisos cada una que se levantan en el barrio de Cabo-Llanos. Cabe destacar la peculiaridad de que no se construyeron al mismo tiempo, ya que la torre I , iniciada en 2001, se terminó dos años y medio después, y se prevé la finalización de la torre II en la primera mitad de 2007. La torre I se convirtió en el momento de su inauguración en el edificio de viviendas más alto del país y en el más elevado del archipiélago canario.

Vida nocturna en Santa Cruz de Tenerife

Santa Cruz no se ha caracterizado nunca por una especial vida nocturna, en contraste con la cercana ciudad universitaria de La Laguna. Aun así dispone de varias discotecas y pubs repartidos por la ciudad. Las más conocidas están en el Parque Marítimo César Manrique, Avenida 3 de Mayo y trasera, calle La Noria y en Residencial Anaga. Además, en la zona del Polígono Industrial El Mayorazgo han abierto tres nuevas discotecas. También existen pubs que han sobrevivido sin pertenecer a una ubicación especial de ocio, como El Andén, cercano a la Plaza de Toros, que abría sus puertas en 1991.

Recientemente ha cobrado importancia como zona de vida nocturna la calle de la Noria, una calle donde se mantienen construcciones del estilo tradicional de la ciudad y en la que se ha abierto una serie de locales de tapas, cenas ligeras, copas y pubs y alterne. Esta calle acoge, además, las sedes de muchas de las "murgas", agrupaciones musicales que ameniza la ciudad durante las fiestas del Carnaval así como de la concejalía de fiestas.

Folclore y costumbres de Santa Cruz de Tenerife

Carnavales de Tenerife

La fiesta más conocida de Santa Cruz es el Carnaval. Está considerado como uno de los más importantes del mundo. Comparte con Cádiz el título de Fiesta de Interés Turístico Internacional, siendo dos formas distintas de celebrar y entender el carnaval. Su fecha de celebración varía cada año, aunque suelen coincidir en los meses de enero o febrero. Durante la época franquista, es decir, los 40 años de dictadura del general Franco, en estas dos zonas de España fue donde único se celebraron los carnavales, bajo la denominación de "Fiestas de Invierno", ya que estaban prohibidos su celebración como tal.

Los bailes al son de la Salsa y de las Batucadas de las Comparsas duran toda la noche. La explosión del colorido tiene lugar con la elección de la Reina del Carnaval, luego, con la Cabalgata Anunciadora, dará comienzo el carnaval en la calle. Las murgas y rondallas son las encargadas de poner el tono picante y cultural de la fiesta, siendo la apoteosis del Carnaval santacrucero el martes de carnaval, con el gran colorido y desfile de la cabalgata, y al día siguiente el colorido de días anteriores se cambia por el negro del luto por el entierro de la sardina, que pone fin a las fiestas de manera oficial, aunque el Carnaval continua hasta el fin de la semana (viernes y sábado de piñata).

En los últimos años ha existido una polémica con respecto a la celebración del entierro de la sardina. Mientras una parte de la población abogaba por mantener la tradición y celebrar el entierro el miércoles de ceniza, el Ayuntamiento, alegando motivos de asistencia, prefería desplazarla al viernes de piñata. En los Carnavales de 2004 se celebraron dos entierros, uno popular y otro institucional, mientras que en 2005 fue el Ayuntamiento quién promovió ambos entierros, no sin escucharse multitud de voces acerca de lo absurdo de la situación; ese año un grupo de personas llevó a cabo "un rapto" de la sardina que se iba a quemar el viernes, quemándola el tradicional miércoles.

Fiestas de Mayo

También ha cobrado gran importancia el baile de magos, celebrado la noche de la víspera del 3 de mayo, donde los asistentes visten los trajes tradicionales de las islas, llamados trajes de magos, y cenan al aire libre las comidas típicas traídas por cada uno. En 1999 esta fiesta batió el Récord Guinness al ser la cena al aire libre con mayor número de asistentes, que se estimaron en unos 8.000 [2]. En 2005 se trasladó la celebración del mismo desde la Plaza de España y de la Candelaria a la calle de la Noria y la zona aledaña.

El domingo posterior al baile de magos, se celebra un paseo romero, en el que carretas engalanadas recorren algunas zonas de la ciudad entre música tradicional y comida típica.

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