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El Pentágono

Dirección: 1400 Pentagon Pedestrian Tunnel, Washington, DC
Horario: 9:00 a 15:00 de lunes a viernes, excepto festivos.
Precio: Gratis, pero necesaria reserva.
Info: https://pentagontours.osd.mil/

The Pentagon, es la sede del Departamento de Defensa de los Estados Unidos y el nombre proviene de la forma que tiene este singular edificio, ya que forma un pentágono.

El Pentágono tiene cinco pisos de altura y en él trabajan más de 23.000 personas tanto militares como civiles y es considerado con sus 3’705.793 metros cuadrados el edificio de oficinas más grande del mundo. A pesar de tener 28,16 km de corredores, sólo se requieren un máximo de siete minutos para caminar entre dos puntos cualesquiera del edificio.

El Pentágono no está propiamente en Washington DC, si no en el estado de Virginia aunque está muy próximo y forma parte de la misma unidad urbanística.

Visitar el Pentágono en Washington DC

Reservar hora: https://pentagontours.osd.mil/

Se puede hacer un tour en inglés para visitar El Pentágono, este programa suele llevar a más de 100.000 visitantes al año y la duración de este suele ser de 1 hora.

El tour no tiene costo, pero es necesario tener reserva, para ello hay que ir a la página oficial del Pentágono y solicitar una reserva con al menos 14 días de antelación y con un máximo de 90 días.

Datos curiosos de El Pentágono

En El Pentágono hay el doble de baños de lo necesarios, ya que cuando se construyó había una ley que obligaba a tener un baño para blancos y otro para negros, aunque al final nunca se hizo tal división.

Historia de El Pentágono

Antes de tener el Pentágono el Departamento de Guerra de los Estados Unidos estaba ubicado durante la primera guerra mundial en edificios temporales dentro de Washington DC y los estados limítrofes, donde se fue moviendo de uno a otro edificio, según las necesidades de espacio.

Para intentar poner una sede permanente, se construyó un edificio a finales de la década de los años 30, pero no termino por resolver el problema del espacio y se necesitó de edificios auxiliares.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial y con la ampliación del departamento de guerra en previsión de que pudiera entrar en la contienda los Estados Unidos. El secretario de guerra Henry L. Stimson, en 1941, denunció que era inaceptable la situación de la falta de espacio y la imposibilidad de extenderse y hacer ampliaciones, expuso este problema al presidente Franklin D. Roosevelt al que instó en la necesidad de solucionar de una vez por todas esta situación.

Se decidió, por fin, el dejar de hacer nuevos edificios anexos en cada necesidad de ampliación para intentar levantar un nuevo gran edificio con el que se terminase con el problema del espacio y se juntase todas las oficinas. Se estableció que el nuevo edificio debería de estar cerca del río Potomac  en Arlington y que debería de tener una altura mínima de 4 pisos de altura y que debería de utilizar una cantidad  mínima de acero, pues tras estallar la guerra era un material muy escaso, lo que obligaba a que no fuera un edificio en altura.

Originalmente el pentágono se iba a construir en los terrenos conocidos como Arlington Farms, que tenía una forma pentagonal irregular y de ahí la impronta que dejó en la forma en el diseño del edificio. Pero al final el presidente Roosevelt terminó seleccionando la zona conocida como Airport Hoover en su lugar, ya que preocupaba que en el otro emplazamiento se eliminaran las vistas de Washington D.C. desde el Cementerio de Arlington. Con la nueva ubicación  al no estar limitado en el espacio, se reformo el diseño para que fuera un pentágono regular.

El 28 de julio el congreso autorizó la construcción, el presiente  eligió el lugar el 2 de Septiembre y la obra comenzó el 11 de septiembre de 1941, el edificio completo se inauguró el 15 de enero de 1943.

Por la premura con la que fue construido, el diseño fue perfilándose según iba transcurriendo la obra, incluso a veces la construcción se adelantó al diseño. La presión para acelerar el diseño y la construcción de El Pentagono se intensificó después del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 y se decidió que debería de estar en uso al menos 9,3 hectáreas de superficie antes del 1 de abril de 1942.

El Pentágono se convirtió en un lugar para las protestas contra la guerra de Vietnam en la década de 1960.

El 19 de mayo de 1972, los radicales conocidos como Weather Underground Organization pusieron y detonaron con éxito una bomba en un baño de mujeres del cuarto piso.  Se anunción que fue en represalia por los bombardeos autorizados por Nixon al gobierno de Hanoi durante el final de la guerra de Vietnam.

El acontecimiento más importante fue el acontecido el 11 de septiembre de 2001, justo en el 60 aniversario del comienzo de la construcción de El Pentágono, cuando se produjeron los atentados del 11 S, donde el vuelo 77 de American Airlines se estrelló contra El Pentágono, pereciendo los 64 ocupantes del avión y otras 120 personas que se encontraban en el edificio. La suerte quiso que El Pentágono estuviera en obras y muchas oficinas se encontraban vacías en el momento del atentado, no obstante parte del edificio se hundió parcialmente. En la reconstrucción del edificio se hico un pequeño memorial y capilla en el interior del edificio en el lugar donde sucedió la tragedia.

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Dirección: 1 Memorial Ave, Arlington, VA.
Horario: Abril a Septiembre de 8:00 a 19:00, resto del año se cierra a las 17:00.
Precio: Gratis
Info: http://www.arlingtoncemetery.mil

El cementerio nacional de Arlington en realidad está en Virginia no en Washington, pero está muy pero que muy próximo, este es un cementerio militar estadounidense que se creó durante la Guerra de Secesión y está muy cerca de El Pentágono, siendo además uno de los más grandes del mundo.

En este cementerio descansan los restos de gran cantidad de veteranos de todas las guerras en la que ha participado Estados Unidos desde la Guerra de Independencia hasta los conflictos más recientes como la guerra de Irak o Afganistán.

En este cementerio se encuentran algunos monumentos muy conocidos como la tumba del soldado desconocido y el memorial a Iwo Jima, además de otros memoriales como a las víctimas del 11 S o a las de los accidentes de los transbordadores espaciales Columbia y Challenger.

Cementerio Arlington tumba al soldado desconocido

En realidad esta tumba no ha tenido un nombre oficial y es uno de los lugares más populares del cementerio de Arlington desde que se abrió el 9 de abril de 1932.

La tumba al soldado desconocido está ubicada en lo alto de la colina del Condado de Arlington y desde ahí se tienen unas bonitas vistas de Washington D.C. y del propio Pentágono que lo tendremos a los pies de esta colina.

Este monumento fue inaugurado el 9 de abril de 1932 y se compone de siete piezas de granito, cuyo peso sobrepasa 72 toneladas.

En la tumba hay una guardia permanente las 24 horas del día, los 365 días del año. El cambio de guardia es un momento muy esperado por los turistas que visitan este cementerio, es una ceremonia sencilla pero llena de solemnidad.

Llama eterna cementerio de Arlington

Una de las tumbas más visitadas de todo el cementerio es la del ex-presidente John F. Kennedy, que está enterrado junto a su esposa y algunos de sus hijos.

Para conmemorarle, se decidió construir la llama eterna en su tumba, además se alineo esta con el Monumento a Lincoln cruzando el Puente Memorial de Arlington.

Donde está ubicada esta tumba, también hay un mirador desde el cual tendremos unas panorámicas muy espectaculares de toda la ciudad de Washington, así que no os olvidéis de llevaros con vosotros la cámara de fotos sobre todo si luce el sol, ya que la vista es muy bonita.

Tumbas Famosas y monumentos en Arlington

Otras tumbas muy famosas, son por jemplo las tumbas de los hermanos de John F. Kennedy y que están muy próximas entre ellas como es la del senador Robert F. Kennedy y desde hace poco su otro hermano, el senador Edward M. Kennedy.

Otras tumbas muy visitadas es por ejemplo la del ex presidente William Howard Taft, quien nunca fue militar y a pesar de ello está enterrado en este cementerio.

También destaca la tumba Memorial del transbordador espacial Challenger, que se dedicó a las víctimas del lanzamiento de este vuelo que sucedió el 28 de enero de 1986, donde se albergan los cuerpos de dos de los tripulantes y los restos no identificados.

Otro memorial muy parecido es el conmemorativo del accidente del Transbordador Columbia del 1 de febrero de 2003.

Otro memorial está dedicado a las víctimas de los atentados del 11 de septiembre, en concreto al del Pentágono, donde se incluye el nombre de las 184 víctimas.

Por último otro memorial muy conocido es el que conmemora a las 259 víctimas del atentando del vuelo de la Pan Am 103 en Lockerbie, Escocia que sucedió el 21 de diciembre de 1988. El avión estalló por una bomba colocada en su interior y donde 180 de estas víctimas eran estadounidenses.

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Memorial de Guerra del Cuerpo de Marines de Estados Unidos

Dirección: Arlington, VA 22209
Horario: 6:00 a 24:00, cerrado de 18:00 a 21:00 los martes de Junio a Julio y de 17:30 a 20:30 el 6 y 13 de Agosto.
Precio: Gratuito
Info: http://www.nps.gov/gwmp/planyourvisit/usmc_memorial.htm

El Marine Corps War Memorial, es una estatua conmemorativa que se encuentra en las afueras del Cementerio Nacional de Arlington en Washington DC y durante los martes en el verano, miembros de la marina realizan desfiles enfrente al memorial a la hora de la puesta del sol.

La estatua rinde honores a los marines muertos en servicio en la defensa de los Estados Unidos desde 1775. El diseño de la escultura fue realizado por  Felix de Weldon  y  está basada en la famosa fotografía llamada “Alzando la bandera en Iwo Jima”.

Esta famosa e histórica fotografía fue tomada el día 23 de febrero de 1945 por Joe Rosenthal en el monte Suribachi en la isla de Iwo Jima en Japón durante la Segunda Guerra Mundial. En la fotografía se aprecia a cinco marines y un médico de la armada alzando la bandera estadounidense en la cima más alta de la isla. Gracias a esta fotografía el autor consiguió el premio Pulitzer de fotografía. Está foto hoy en día es considerada la más importante instantánea bélica y una de las fotografías más reproducida de la historia.

En la base de granito del monumento se graban el lugar y fecha de cada conflicto en el que participan los Marines de los Estados Unidos la dimensión de la estatua es de 9,8 metros de altura para los soldados y de 18 metros el asta de la bandera.

Historia del Memorial de Iwo Jima

Los trabajos para crear el molde que contendría la escultura dieron comienzo en 1951.

El monumento fue oficialmente inaugurado por el Presidente Dwight D. Eisenhower el 10 de noviembre de 1954, el 179 aniversario de la formación del Cuerpo de Marines.