Volver al índice - Guía turística de Boston

Dirección: 19 1/2 N Washington Square, Salem, MA
Horario: A diario de 10:00 a 17:00. Julio y Agosto de 10:00 a 19:00.
Precio: Adulto $9.50, Mayores $8, entre 6 a 14 años $6.50
Info: http://www.salemwitchmuseum.com

Salem es una ciudad situada a unos 25 Km al norte de Boston y es conocida como la "Ciudad de las Brujas", por la famosa cacería que se llevó a cabo en la villa en 1692, motivo por el cual la ciudad recibe millones de visitantes cada año, curiosos por conocer los lugares donde se protagonizaron los hechos, y que han sido cuidadosamente preservados por las autoridades.

Para visitar el museo es necesario primero conocer los acontecimientos aquí acaecidos.

Juicio de las Brujas de Salem

Salem se construyó en 1620 por colonos puritanos británicos, la población era muy conservadora y tenían fuertes creencias en el diablo.

Sobre 1690 el ministro de esta ciudad, el reverendo Sameul Parris volvió de un viaje de las Antillas y trajo consigo a una esclava negra llamada Tituba, que hablaba la lengua antillana y practicaba ritos religiosos afroantillanos, seguramente entre ellas el vudú.

Entraron entonces en contacto los hija de los Parris, de 9 años y su prima de 12 con Tibuta, que las fue introduciendo en sus prácticas y ritos.

No obstante en enero de 1692 las chicas enfermaron y su médico William Grigss al no conocer la causa de su dolencia, no se le ocurrió otra cosa que achacarlo a la brujería.

En ese momento la tranquila población de Salem entra en un loco círculo vicioso de cacería, las niñas acusaron a Tibuta.

En marzo de 1692 Tituba confesó ser bruja, tras un largo periodo de torturas confesó haber atacado su espectro a Ann Putman y comentó que era sólo era una de tantas otras brujas que estaban habitando la zona, también describió como un señor alto de Boston le mostró un libro donde llevaba registrado todas las brujas que había en la Colonia.

En ese momento comenzó la locura total, las niñas acusaron a cientos de personas, casi todas con mala reputación y de clases bajas. Los vecinos con disputas aprovecharon la ocasión para acusarse unos a otros.

En junio de 1692 se constituyó el Tribunal especial de Auditoría y Casación en Salem, presidido por el Juez William Stoughton, para juzgar los casos de brujería.

En esos juicios se llegó a la conclusión que mientras se practicaba la brujería se creaban espectros que actuaban de manera natural. Tras la tortura que se sometía a cada acusado, terminaban por confesar que practicaban la brujería. Los juicios eran rápidos y a la primera persona en ser condenada fue Bridget Bishop, cuyo juicio comenzó el 2 de Junio y el 10 ya había sido ahorcada.

Al final se acusaron a 180 personas de las cuales perecieron 13 mujeres y 7 hombres, casi todos ahorcados y no quemados en la hoguera como popularmente se cree.

Esta locura empezó a cesar cuando personalidades fueron acusados, en ese momento el Gobernador Williams Pipps en octubre disolvió el Tribunal Especial para y constituyó el Tribunal Supremo, que ya no admitió como prueba la creación de espectros. Todos los condenados fueron absueltos y al final con el paso del tiempo se llegó a dar indemnizaciones a las familias afectadas.

Este halo de misterio aún continúa y siguen investigaciones abiertas para saber si realmente estos hechos fueron llevados a cabo bajo el consumo de ciertos hongo alucinógenos que podían crecer en el centeno, o afectó alguna enfermedad en aquella época desconocida como la viruela o el síndrome de Huntington.

Otras líneas de investigación apuntan a que las motivaciones fueron sociales, e incluso hay parapsicólogos que siguen creyendo que algunos de los casos de brujería fueron realmente reales.

El Museo de las Brujas de Salem

En el Salem Witch Museum ofrece un programa multimedia de 30 minutos formado por 13 escenas de tamaño natural que narran de modo efectista los principales acontecimientos del proceso de las brujas desde 1692 hasta su final en 1693. Una exposición permanente titulada «Brujas: percepciones en evolución» explica el significado que ha tenido la palabra bruja hasta nuestros días y ofrece una visión del movimiento Wicca.